批判性思维在城市设计的酝酿过程中是必不可少的。BAU在该城市设计理念的论述中，以其多年实践者的经验分享大量案例的创意及成果，作为同业的研究素材以供量裁。
中国正与其巨大规模的城市化一起前进，与此几乎同步的大规模土地开发是常规而不是例外。«网络城市»对理解在此窘境中设计的困难及提出策略做出了重要贡献，遵循这些策略可以增强城市产物的环境敏感度和社会整体性，削弱其形体上的单一性。
— Professor Peter G. Rowe, Raymond Garbe Professor of
Architecture and Urban Design,Harvard University. (Excerpt from
contained essay)
在城市设计理论中，网络模式的思考时间已有很长的历史。网络化的结构是开放的空间与社会结构，使人流、理念、产品、信息及资本在其中流动，网络化的城市结构和一个社会的文化丰富性及建筑形态多元化有着密切关联。
— Professor Kim Dovey, Professor of Architecture and Urban Design,
University of Melbourne. (Excerpt from contained essay)
只有中国这样注重现实操作性的国家才有可能有这种高速发展的城市化进程。正如林语堂所言，中国人的现实主义伴随着敏感性和幽默感，但中国人也承认他们不是理想主义的民族，缺乏梦想。三大哲学宗教体系儒家、道家和佛教，在中国也被稀释而更趋于日常生活化。这种民族特点解释了中国没有关于现代新城市规划的批判性书籍—新的思路需要理想主义的头脑；另一个原因是批判在中国是件严重而敏感的事。
这本书所关注的中国的城市规划，其在速度和规模上都是前所未有的。书中的内容关于我们过去九年中在中国的实践体系—网络城市。这个概念最早和 Steve Whitford (史蒂夫•惠特福德) 一起研究发展，将城市的功能编织为网络，连续、邻接、叠加。逻辑、精明而有创意地引用此理念，可以形成灵活、人性化和可持续发展的新城。本书通过具体的项目、策略、论文和设计展示网络城市的概念，他们都不是乌托邦，而是活生生的、真实的、具有可操作性的。这些项目都是在很紧的时间和当地规划规范控制下的产品，但梦想、惊喜、更深刻的内涵也在其间孕育。
